时间是人们永恒不变的话题，日出而作日落而息，这是中国古人对时间最基本的遵循方式了。

1350年，意大利人丹帝发明了第一款现代意义上的机械钟表，那中国古代又是怎么来记录时间的呢？

中国是世界上最早懂得计时的国家之一，中国古人把一年分为十二个月，后来又出现便于农耕的二十四节气，“惊蛰种麦堆满仓,清明种麦一把糠”。

二十四节气的出现，极大地提高了古人耕种的效率，提高了百姓的收成。古人不光对像“年、月”这样比较长的时间单位有明确的记录，对于那些很短暂的时间同样也是“分秒必争”的。

很多古代影视作品中我们经常会听到这几个词语“一炷香、一刻钟、一盏茶”，那他们分别是指多长时间呢？

中国古人对一天的划分有两种方式，一种是十二时辰制，一种是百刻制。

十二时辰就是按照我们熟悉的十二生肖，也就是十二地支的“子丑寅卯”来划分一天的时间。每个时辰也就是相当于现在的两个小时。

百刻制是把一天的时间划分为100个时刻，换算下来的话，一刻钟就是14.4分钟，也就是864秒，所以说古代的一刻钟并不是我们现在所熟知的15分钟。

直到清朝时，把百刻制改为96刻，这才有了一刻钟等于现在的15分钟的说法。

不同的计时方式用到的计时工具也是不一样的。

使用十二时辰计时的时候，用到的工具是日晷，日是太阳的意思，晷指的是影子，连在一起就是太阳的影子。

日晷就是一种运用太阳影子来计时的工具。如果用的是百刻制来记录时间的话，用到的就是漏壶了。漏壶也叫作漏刻，是利用水流来记录时间的工具。漏壶中的水滴完了，正好是一天的时间。

不管是14.4分钟还是清代之后正好的15分钟，“一刻钟”都是一个非常精确的时间，那么“一盏茶”的时间就没有这么精确了。

顾名思义，“一盏茶”就是指喝一杯茶的时间，也就是从茶端上桌来，到被人咽入腹中的时间。

中国人喜欢喝热茶，茶水端上来的时候都是滚烫的，要想喝茶，必须等到茶水变凉，这其中的时间就是所谓的“一盏茶”的时间了。

夏天的时候，温度高，茶水凉的慢，一盏茶的时间就比较长了，可能会有15分钟左右，冬天天寒地冻的，茶水很快就凉了，可能不到10分钟茶水就能入口了，这也是一盏茶的时间。

和“一盏茶”一样，“一炷香”指的也是一个比较粗略的时间。

古时候，人们也会用燃香的方式来记录时间。

不过古时候的香，都是手工制成的，在长度和粗细上难免会有一定的差异，再加上在燃烧过程中的风力等因素的影响，一炷香的燃烧时间或多或少会有一定的误差。

不过一般来说，一炷香的时间是指半个时辰，也就是一个小时。

细心的朋友们会发现，我们在书写的时候，“一炷香”的“炷”是火字旁，而不是我们常用的木字旁，毕竟燃香时肯定要用到火的嘛，在书写的时候千万不要写错哟。